El espejismo del reentrenamiento

Según el Panorama Laboral 2024 de la OIT, la tasa de informalidad en la región sigue estancada en un obstinado 47.6%. Cuando importamos políticas activas de mercado de trabajo (PAMT) diseñadas para las economías de la OCDE —donde el problema es el desempleo cíclico o la obsolescencia técnica— chocamos de frente con nuestra realidad estructural. Capacitar a un trabajador informal sin modificar su entorno a menudo solo produce un trabajador informal con un mejor certificado.

Lo que nos dice la evidencia reciente

El debate académico y de política pública ha dado un giro importante en los últimos dos años, reconociendo que las políticas de capacitación aisladas tienen un impacto marginal.

El Índice de Mejores Trabajos 2024 del BID subraya una desconexión crítica: la calidad del empleo y la transición a la formalidad no dependen solo de la oferta de habilidades, sino de una estructura productiva (dominada por microempresas) que no demanda ni puede remunerar ese nuevo talento.

Sin embargo, hay esperanza cuando el diseño es el correcto. Un estudio cuasi-experimental muy reciente de Campos et al. (2024), que evalúa el Programa de Apoyo a la Inserción Laboral en Paraguay (uno de los países con mayor informalidad de la región), demostró que el reentrenamiento sí funciona, pero solo bajo condiciones estrictas: los cursos lograron aumentar en 11 puntos porcentuales la probabilidad de obtener empleo formal al alinear directamente el currículo con las necesidades del sector privado, integrar habilidades socioemocionales y combinar la teoría con práctica real en el puesto de trabajo.

El consenso 2025: Hacia estrategias integradas

Para que el reentrenamiento deje de ser un espejismo, los consensos recientes —como la estrategia FORLAC 2.0 de la OIT y las discusiones de la Conferencia Ministerial de la OCDE en Lima (2025)— apuntan a un ecosistema integrado:

1. Desvincular la protección social del estatus laboral: El gran consenso actual es la necesidad de una protección social básica, universal y portable (financiada por impuestos generales). Esto elimina el "impuesto a la formalidad", permitiendo a los trabajadores formarse y transicionar sin caer en la pobreza extrema.

2. Intermediación y modelos duales: Como demostró la evidencia en Paraguay, el modelo de "curso de aula" está agotado. Se requieren agencias de intermediación laboral robustas que conecten al talento directamente con vacantes formales mediante pasantías y subsidios temporales.

3. Desarrollo productivo para Pymes: No basta con enseñar a usar herramientas digitales a las personas; las políticas deben apoyar la adopción tecnológica de las pequeñas empresas para que puedan absorber a este personal capacitado.

El avance de la IA exige nuevas competencias, sin duda. Pero en América Latina, tratar de solucionar la disrupción tecnológica únicamente con cursos de capacitación es ignorar la falla de origen. La mejor política de reentrenamiento es aquella que forma parte de un pacto más amplio por la productividad y la formalización. De lo contrario, seguiremos preparándonos para un mercado laboral que, en la práctica, no existe.

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Fuentes

• Campos, L., Chalup, M., Mitnik, O. A., & Urquidi, M. (2024). The Impact of Labor Intermediation and Training in High Informality Contexts: Evidence from Paraguay. IZA Discussion Papers & IDB Working Papers.
• Panorama Laboral 2024: América Latina y el Caribe. Organización Internacional del Trabajo. (Referencia a la tasa de informalidad del 47.6% y estrategia FORLAC 2.0). OIT (2025)
• BID (2024). Índice de Mejores Trabajos en América Latina. Banco Interamericano de Desarrollo.
• OCDE (2025). Conferencia Ministerial sobre Productividad e Informalidad (Declaración de Lima). OCDE